Dor lombar: que tipos existem e o que fazer?

A dor lombar é extremamente comum e uma das principais causas de incapacidade em todo o mundo. Ainda assim, sentir dor nas costas não significa necessariamente que exista uma lesão grave ou que a coluna esteja “desgastada”.

Na maioria dos casos, a evolução é favorável e manter o movimento faz parte da recuperação.

Mas nem todas as dores lombares são iguais.

Que tipos de dor lombar existem?

De forma simples, podemos pensar em três grandes situações.

1. Dor lombar não específica

É, de longe, a apresentação mais frequente. Existe dor na região lombar, mas não é possível atribuí-la com segurança a uma única estrutura — um disco, músculo, articulação ou vértebra.

A dor pode aparecer depois de um esforço, de uma alteração das cargas habituais ou mesmo sem uma causa evidente. Fatores como sono, stress, atividade física, condição geral e experiências anteriores de dor também podem influenciar a forma como sentimos e recuperamos.

E isto não significa que “a dor seja psicológica”. Significa que a dor é uma experiência complexa e que a coluna não funciona isolada do resto da pessoa. A OMS recomenda precisamente uma abordagem individualizada que considere fatores físicos, psicológicos e sociais.

2. Dor lombar com sintomas na perna

Por vezes, a dor pode estender-se para a nádega ou perna. Quando existe envolvimento de uma raiz nervosa podem surgir sintomas como dor irradiada, formigueiro, alterações da sensibilidade ou perda de força — aquilo a que frequentemente chamamos ciática.

Nestes casos, uma avaliação adequada ajuda a perceber se existe realmente compromisso neurológico e qual a melhor estratégia.

3. Dor associada a uma causa específica

É uma pequena proporção dos casos, mas é aquela que não devemos ignorar.

Fraturas, infeções, doenças inflamatórias, patologia oncológica ou outras condições podem provocar dor lombar. É por isso que uma boa avaliação começa sempre por procurar sinais que possam justificar investigação adicional.

Tenho dor lombar. Devo parar?

Na maioria das situações, não.

Passar vários dias deitado ou evitar todos os movimentos por medo pode dificultar a recuperação. As recomendações atuais incentivam a manutenção das atividades habituais dentro do possível, ajustando temporariamente aquilo que agrava significativamente os sintomas.

Caminhar, trabalhar, treinar ou simplesmente movimentar a coluna podem ser progressivamente retomados de acordo com a tolerância de cada pessoa.

E a fisioterapia?

A fisioterapia pode ter um papel importante, principalmente quando os sintomas persistem, são recorrentes ou estão a limitar as atividades do dia a dia.

O tratamento pode incluir educação, exercício, recuperação de força e capacidade física e exposição progressiva às atividades que a pessoa pretende voltar a realizar. A OMS inclui educação e programas estruturados de exercício entre as intervenções recomendadas para a dor lombar crónica primária.

Terapia manual ou massagem também podem ajudar algumas pessoas, mas devem ser encaradas como complementos, e não como a única estratégia. O NICE recomenda, por exemplo, que a terapia manual seja utilizada integrada num programa que inclua exercício.

Preciso de uma ressonância?

Na maioria dos episódios de dor lombar, não.

Uma ressonância pode mostrar alterações que não são necessariamente responsáveis pelos sintomas. Por isso, as guidelines não recomendam exames de imagem por rotina quando não existem sinais de alerta. Devem ser considerados quando existe uma suspeita clínica específica ou quando o resultado poderá realmente alterar o tratamento.

Quando devo procurar ajuda rapidamente?

Uma avaliação médica mais urgente é importante perante situações como perda de força significativa ou progressiva, alterações do controlo da urina ou fezes, perda de sensibilidade na região genital/perineal, trauma importante, febre associada ou outros sinais que levantem suspeita de uma condição mais séria.

Em resumo

Ter dor lombar não significa ter uma coluna frágil.

Na maioria dos casos, a solução passa por perceber o que está a influenciar os sintomas, manter ou recuperar progressivamente o movimento e aumentar a capacidade para lidar novamente com as exigências do dia a dia.

Na +Physio, o objetivo não é apenas aliviar a dor. É ajudar-te a compreender a tua coluna, recuperar confiança no movimento e voltar a fazer aquilo que é importante para ti.

Referências:

1. World Health Organization. WHO guideline for non-surgical management of chronic primary low back pain in adults in primary and community care settings. Geneva: WHO; 2023.
2. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management. NG59.